Menace sur le patrimoine du jeu vidéo : 87% des titres classiques en "danger critique"

Selon une étude récente menée par la Video Game History Foundation et le Software Preservation Network, 87% des jeux vidéo classiques sont actuellement hors production et indisponibles sur le marché actuel. Ces jeux, considérés comme "critiquement en danger", ne sont accessibles qu'à une minorité de collectionneurs et de passionnés. Il est temps de prendre conscience de l'importance de la préservation de ces œuvres de notre patrimoine numérique.

Contrairement à d'autres formes d'art comme la musique ou le cinéma, le secteur du jeu vidéo fait face à un défi unique en matière de préservation. Imaginons une seconde que l'album Abbey Road des Beatles ne soit jamais réédité après l'avènement des cassettes, ou que le film Psycho d'Alfred Hitchcock ne soit jamais sorti en dehors des salles de cinéma. C'est la réalité que vivent de nombreux titres emblématiques du jeu vidéo.

La plupart des personnes n'ont accès qu'à ce qui est disponible dans les magasins et les marchés numériques, soit seulement 13% de l'histoire du jeu vidéo. Il en résulte que pour beaucoup, le piratage est la seule option pour découvrir ou redécouvrir des titres emblématiques tels que Gun*Nac ou Rule of Rose. Ce n'est certes pas une pratique que les éditeurs et les développeurs encouragent, mais c'est une réalité qu'ils ne peuvent ignorer.

Les éditeurs tentent parfois de résoudre le problème en publiant des collections de jeux, comme la "Cowabunga Collection" de Teenage Mutant Ninja Turtles de Konami, ou en distribuant des jeux au détail, par le biais de services tels que Nintendo's Switch Online. Cependant, ces efforts restent insuffisants.

D'un autre côté, des institutions comme l'Internet Archive, qui pourrait jouer un rôle majeur dans la préservation de ces jeux, se heurtent à des obstacles juridiques. Ils ont récemment perdu un procès concernant le partage d'e-books, ce qui pourrait également avoir des conséquences pour la conservation des jeux vidéo.

En somme, il faut une prise de conscience collective pour que des changements soient mis en place. Malheureusement, nous vivons dans un monde où l'enrichissement culturel n'est pas quantifiable, mais l'argent l'est. C'est donc l'argent qui prend le dessus dans presque tous les cas.

La question de la préservation des jeux vidéo est un problème complexe qui nécessite une solution innovante. Les éditeurs doivent faire plus pour garantir la disponibilité de leurs anciens titres, tout en respectant les droits d'auteur. Sinon, ils devront accepter que l'émulation et le piratage continuent d'être les seuls moyens efficaces et constants de préservation.