Vanpool, développeur proche de Nintendo, ferme ses portes

C'est une nouvelle qui attriste le monde du jeu vidéo : le développeur japonais Vanpool a annoncé sa fermeture. À partir d'aujourd'hui, le 31 mai, le studio à l'origine de la série Dillon's Rolling Western a cessé ses activités, sans qu'aucune raison spécifique ne soit donnée pour cette fermeture.

"Diverses raisons nous ont conduits à la décision de dissoudre la société, après avoir poursuivi le développement de jeux grâce à votre soutien généreux", lit-on dans le post traduit du développeur. "Nous tenons à exprimer notre profonde gratitude pour le patronage que nous avons reçu et nous nous excusons pour tout désagrément que cela pourrait causer."

Fondé en 1999, les deux premiers jeux de Vanpool ont été une paire de titres exclusifs au Japon pour la PlayStation 2, Endonesia en 2001, et Coloball 2002 l'année suivante. À partir de 2003, avec Mario & Luigi: Superstar Saga, le studio basé à Tokyo a principalement créé des jeux pour les systèmes Nintendo, tels que la Nintendo 3DS, la Nintendo Wii, et la Nintendo Switch.

La majorité du travail du studio concernait une partie spécifique d'un jeu, comme l'audio pour Little King's Quest de Cing et Town Factory. D'autres titres ont été créés entièrement par Vanpool, comme le jeu Wii 2012 Dillon's Rolling Western, et ses suites sur 3DS, Dillon's Rolling Western: The Last Ranger, et Dillon's Dead-Heat Breakers.

Bien que n'étant pas possédé par Nintendo, l'éditeur a été ravi de laisser Vanpool créer des titres dérivés pour certaines de ses franchises phares. Vanpool a ainsi réalisé plusieurs jeux Nintendo DS mettant en vedette Tingle de la série Legend of Zelda, et a collaboré avec Skip Ltd. sur le jeu 2015 Chibi-Robo! Zip Lash.

Après 2012, Vanpool a joué un rôle plus direct en tant que co-développeur pour plusieurs titres Nintendo. Le studio s'est occupé de la direction et du scénario pour Paper Mario: Sticker Star, et a travaillé avec HAL Laboratory pour co-créer plusieurs jeux de la série Kirby, y compris Kirby and the Forgotten Land sorti en 2022.

Le dernier jeu de Vanpool fut Kirby's Return to Dream Land Deluxe, sorti en février dernier sur Switch. Une fermeture qui marque la fin d'une ère pour ce développeur qui a su marquer l'histoire de Nintendo.